Zmiany klimatyczne spowodowały, że konieczność tworzenia innowacji, w szczególności innowacji ekologicznych, nabrała strategicznego znaczenia. Innowacje ekologiczne są to wszelkie formy innowacji zmierzające do znacznego i widocznego postępu w kierunku realizacji celu – już wcześniej wymienionego – w postaci zrównoważonego rozwoju. Realizacja tego celu może odbywać się poprzez ograniczanie oddziaływania na środowisko lub osiąganie większej skuteczności i odpowiedzialności w zakresie wykorzystywania zasobów, w tym energii. Głównym celem innowacji ekologicznych jest zapobieganie i redukcja oddziaływań ludzkich na środowisko, tak aby w maksymalnym stopniu zmniejszyć degradację środowiska, a także na bieżąco kontrolować problemy z jakimi boryka się ekologia. Innowacje ekologiczne to zmiana wzorców, konsumpcji i produkcji oraz rozwijanie nowych technologii, produktów i usług ograniczających oddziaływanie na środowisko. Biznes i innowacje ekologiczne wspólnie tworzą zrównoważone rozwiązania, które lepiej wykorzystują cenne zasoby i ograniczają negatywny wpływ gospodarki na otoczenie.

Z biznesowego punktu widzenia, zrównoważony rozwój oznacza realizację strategii biznesowych i działań, które zaspokajają potrzeby przedsiębiorstwa i jego podmiotów, jednocześnie chroniąc zasoby ludzkie i naturalne, które będą potrzebne w przyszłości.